개와 고양이의 기침 (Cough)

기침
Cough

항목	내용
관련 진료과	호흡기내과, 순환기내과
주요 증상	발작적 호기, 거위 울음 소리, 객담 배출
진단 방법	흉부 방사선, 기관지경, CT, 혈액검사
치료 방법	원인 치료, 거담제, 진해제, 환경 관리

기침(Cough)은 기도 내의 이물질, 유해 물질, 병원체, 과도한 분비물 등을 제거하기 위한 생체의 중요한 방어적 생리 반사이다. 기침은 기도의 건강을 유지하는 필수적인 메커니즘이지만, 과도하거나 부적절한 기침은 환자의 삶의 질을 저하시키고 보호자의 수면을 방해하는 주요 원인이 된다.

한국의 임상 환경에서는 소형견의 비율이 높아 기관허탈 및 이첨판폐쇄부전증(MMVD)에 의한 기침 환자가 매우 흔하며, 고양이의 경우 천식이나 심장사상충 관련 기침이 주를 이룬다.

기침의 기전 (Mechanisms)

기침 반사(Cough reflex)는 자극 부위에 따라 크게 두 가지로 구분된다.

1. 기관지 기침 (Tracheobronchial Cough)

전형적인 기침 반사로, 깊은 흡기(Deep breath)로 시작하여 닫힌 성문을 향한 강력한 호기, 그리고 성문이 열리며 폭발적인 공기 배출이 일어난다.

• 자극 부위: 후두, 기관, 기관지 (세기관지와 폐포 자극은 기침을 유발하지 않음)
• 기능: 하부 기도의 청소 및 점액섬모(Mucociliary) 장치 유지
• 임상적 의미: 하부 기도 질환(기관지염 등) 시 주로 발생

2. 후두 기침 (Laryngeal Cough, Expiration Reflex)

깊은 흡기(선행 호흡) 없이 성문을 닫고 강하게 내뱉는 반사로, "Huff" 소리와 유사하다.

• 자극 부위: 성대, 기관
• 기능: 이물질의 기도 흡인 방지
• 임상적 의미: 상부 기도 자극이나 후두 마비 등에서 관찰됨

분류

기간에 따른 분류

• 급성(Acute): 3주 미만. 주로 바이러스성 상부 호흡기 감염(켄넬코프)이 원인이며 자연 치유되는 경우가 많다.
• 아급성(Sub-acute): 3~8주.
• 만성(Chronic): 8주 이상 지속. 정밀 검사가 필요하다.

성상에 따른 분류

• 습성/생산성 기침(Productive/Wet): 가래(Sputum) 배출을 동반하며, 기침 후 삼키는 동작이 관찰된다. 기관지폐렴, 폐부종 등에서 볼 수 있다.
• 건성 기침(Dry/Non-productive): 가래가 없으며, "Honking"(거위 울음 소리) 또는 "Hacking" 소리가 특징이다. 기관허탈, 초기 심장비대 등에서 흔하다.

원인 및 감별 진단

개 (Dogs)

한국의 소형견 위주 임상 환경에서 가장 흔한 원인들은 다음과 같다.

1. 기도 허탈 및 연화증 (Airway Collapse)

   • 기관허탈(Tracheal Collapse): 소형견(요크셔 테리어, 포메라니안 등)에서 다발하며, 흥분 시 "거위 울음 소리(Honking cough)"가 특징이다.
   • 기관지연화증(Bronchomalacia): 기관지 벽이 약해져 발생하며, 만성적인 건성 기침을 유발한다.

2. 심장 질환과 기침의 관계 (논란 및 최신 지견)

   • 과거에는 심인성 폐부종이 기침의 주원인으로 여겨졌으나, 최신 수의내과학(Ettinger 9th)에서는 폐부종 자체는 기침을 유발하지 않는다고 명시한다(기침 수용체가 폐포에 없기 때문).
   • 심장병 환자의 기침은 주로 좌심방 비대(LAE)가 좌측 주기관지를 물리적으로 압박하거나, 동반된 기도 질환(기관지염 등)에 의해 발생한다.
   • 단, 심한 폐부종으로 체액이 상부 기도까지 차오르면 기침이 유발될 수 있다.

3. 감염성 질환

   • 전염성 기관지염: 일명 "켄넬코프". Bordetella bronchiseptica, Parainfluenza virus 등이 원인.
   • 폐렴: 세균성, 오연성 폐렴 등.

4. 기생충

   • 심장사상충(Heartworm): Dirofilaria immitis.
   • 폐충(Lungworm): Angiostrongylus vasorum (국내 보고 드묾), Crenosoma vulpis.

고양이 (Cats)

고양이의 기침은 개와 달리 심장병보다는 호흡기 질환일 가능성이 훨씬 높다.

1. 고양이 천식(Feline Asthma): 하부 기도 염증으로 인한 기관지 경련. 쌕쌕거림(Wheezing)과 호흡곤란을 동반할 수 있다.
2. 심장사상충: 고양이는 적은 수의 성충 감염으로도 심한 기침과 구토를 보일 수 있다(HARD 증후군).
3. 폐충: Aelurostrongylus abstrusus 감염.

기타 공통 원인

• 환경적 요인: 담배 연기(간접 흡연), 먼지, 향수, 방향제 등.
• 위식도 역류 질환(GERD): 위산 역류가 식도와 후두를 자극하여 기침 유발 가능.
• 약물 부작용: ACE 억제제(드묾).

진단

신체 검사

• 청진: 수포음(Crackles), 쌕쌕거림(Wheezes), 협착음(Stridor) 확인.
• 기관 촉진(Tracheal Palpation): 가벼운 자극에도 기침이 유발되는지 확인. 단, "양성 기관 반사(Positive tracheal pinch)"는 진단적 가치가 제한적일 수 있다(정상 개체도 반응 가능).

영상 진단

• 흉부 방사선: 심장 크기, 기관지 패턴, 폐 침윤, 기관 지름 평가. 만성 기침의 1차 진단 도구.
• 투시 검사(Fluoroscopy): 호흡 주기에 따른 동적 기관/기관지 허탈(Dynamic collapse) 진단에 필수적이다.
• 기관지경(Bronchoscopy): 기도 내부를 직접 관찰하고 BAL(기관지폐포세척) 검체를 채취할 수 있다.
• CT (Computed Tomography): 폐 종양, 미세 기관지 병변, 이물 확인에 유용하다.

실험실 검사

• CBC: 염증(호중구 증가), 기생충/알레르기(호산구 증가) 확인.
• 심장사상충 키트 검사: 국내 모든 기침 환자에서 필수적이다.
• 분변 검사: Baermann법을 이용한 폐충 유충 확인.

치료 및 관리

기침은 방어 기전이므로 무조건 억제하는 것은 좋지 않다. 특히 폐렴 등에서 가래 배출이 필요한 경우 기침 억제는 금기시될 수 있다. 치료는 원인 제거를 우선으로 한다.

비약물적 관리 (Non-pharmacological Approach)

1. 환경 개선: 담배 연기, 먼지, 스프레이 등 자극원 제거. 가습기 사용(기도 점액 묽게 함).
2. 체중 감량: 비만은 흉강 내 지방 축적으로 폐 용적을 감소시키고 기침을 악화시킨다. 체중 감량은 호흡 기능을 극적으로 개선할 수 있다.
3. 하네스(Harness) 착용: 목줄(Collar) 대신 가슴줄을 사용하여 기관 압박을 최소화한다.
4. 흉부 타진(Coupage): 가습 후 흉부를 부드럽게 두드려 분비물 배출을 돕는다.

약물 치료 (Pharmacological Approach)

국내 동물병원에서 처방 가능한 약물들을 포함한다.

1. 흡입 스테로이드 (ICS)

   • 약물: Fluticasone, Budesonide
   • 용도: 기도 염증 완화. 전신 부작용이 적어 만성 기관지염이나 천식 관리에 선호된다. 전용 스페이서(Spacer)가 필요하다.

2. 진해제 (Antitussives, 기침 억제제)

   • 용도: 마른 기침이 심하여 삶의 질이 저하될 때 사용. 감염성/생산성 기침에는 주의.
   • 약물:
     • Butorphanol: 주사제 또는 경구제.
     • Codeine, Hydrocodone: 마약성 진해제로 강력한 효과.
     • Dextromethorphan: 일반의약품 성분이나 개/고양이에서의 효능은 논란이 있다.

3. 기관지 확장제 (Bronchodilators)

   • 약물: Theophylline, Aminophylline, Salbutamol(흡입)
   • 용도: 고양이 천식의 기관지 경련 완화에 효과적이다. 개에서는 자연적인 기관지 경련이 드물어 효능에 대한 논란이 있으나, 기관지협착증 등에서 보조적으로 사용된다.

4. 거담제 및 점액용해제

   • 약물: Acetylcysteine, Bromhexine, Ambroxol
   • 용도: 끈적한 점액을 묽게 하여 배출을 용이하게 한다.

5. 신경조절제 (Neuromodulators)

   • 약물: Gabapentin
   • 용도: 만성 난치성 기침에서 기침 감각 과민성을 낮추기 위해 시도될 수 있다(사람에서 효과 입증, 동물 데이터 부족).

자주 묻는 질문

Q: 우리 강아지가 심장병 약을 먹는데 기침이 안 멈춰요. 폐에 물이 찬 건가요?
A: 반드시 그렇지는 않습니다. 심장병(이첨판폐쇄부전증) 환자의 기침은 폐부종(폐에 물이 참) 때문일 수도 있지만, 커진 심장이 기관지를 눌러서(기관지 압박) 생기는 기침일 가능성도 높습니다. 또한 기관허탈과 같은 기도 질환이 함께 있는 경우도 많습니다. 호흡수가 안정적(분당 30회 미만)이라면 폐부종보다는 기계적 압박이나 기도 문제일 가능성이 높으므로 수의사와 상담하여 기침 약을 조절해야 합니다.

Q: 고양이가 기침을 하는데 털뭉치(헤어볼)를 토하는 것 같아요.
A: 고양이의 기침은 웅크리고 목을 길게 빼며 "켁켁"거리는 모습이 구토하려는 모습과 매우 흡사합니다. 만약 실제로 털뭉치가 나오지 않고 소리만 낸다면, 이는 천식이나 기관지염에 의한 기침일 가능성이 높습니다. 흉부 방사선 촬영이 권장됩니다.

Q: 집에서 담배를 피우는데 강아지 기침과 관련이 있나요?
A: 네, 매우 밀접한 관련이 있습니다. 간접 흡연은 반려동물의 만성 기관지염을 유발하고 기침을 악화시키는 주요 원인입니다. 기침하는 반려동물이 있다면 반드시 실내 흡연을 중단하고, 옷에 묻은 담배 입자도 영향을 줄 수 있으므로 주의해야 합니다.

Q: 기침할 때 목줄 대신 하네스를 써야 하나요?
A: 네, 필수적입니다. 목줄(Collar)은 산책 시 당겨질 때 기관(기도)을 직접 압박하여 기침 발작을 유발하고 기관 손상을 악화시킬 수 있습니다. 가슴 전체를 감싸는 하네스를 사용하여 목에 가해지는 압력을 없애야 합니다.

Q: 밤에만 기침을 심하게 하는 이유는 무엇인가요?
A: 실제로 밤에만 심할 수도 있지만, 보호자가 집에 있어 관찰하기 쉬운 밤이나 새벽에 기침을 더 많이 인지하는 경우도 많습니다. 의학적으로는 누워 있을 때 장기들이 흉강을 압박하거나, 밤사이 기온 차이, 건조한 공기, 부교감 신경 항진 등이 원인이 될 수 있습니다. 잠자리에 가습기를 틀어주는 것이 도움이 됩니다.