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고양이 코로나바이러스 (FCoV) 감염

편집역사토론

고양이 코로나바이러스 감염

항목 내용
주요 증상 무증상, 경미한 장염, 발열, 복수/흉수(FIPV 변이 시)
원인 Feline Coronavirus (FCoV)
치료 대증 요법, 항바이러스제(GS-441524 등)
예방 위생 관리, 스트레스 최소화
🚨 응급 상황

고양이 전염성 복막염(FIP)으로 진행되어 호흡 곤란(흉수), 심한 기력 저하, 신경 증상이 나타날 경우 즉시 응급 처치가 필요합니다. 치료하지 않을 경우 치사율이 매우 높습니다.

고양이 코로나바이러스(Feline Coronavirus, FCoV)는 고양이과 동물에게 흔하게 감염되는 바이러스로, 대부분 경미한 장염이나 무증상 감염(FECV)을 유발하지만, 일부 개체에서 치명적인 고양이 전염성 복막염(FIP)으로 진행될 수 있습니다. 다묘 가정, 보호소, 캐터리 등 밀집된 환경에서 엔데믹(endemic)하게 발생합니다.

개요 및 분류

FCoV는 알파코로나바이러스 속(genus)에 속하며, 임상적 결과에 따라 두 가지 생물형(biotype)으로 분류됩니다.

  1. 고양이 장 코로나바이러스 (Feline Enteric Coronavirus, FECV): 경미하고 자가 치유되는 장염을 유발합니다.
  2. 고양이 전염성 복막염 바이러스 (Feline Infectious Peritonitis Virus, FIPV): 전신적인 염증과 사망을 유발하는 치명적인 형태입니다.

대부분의 증거에 따르면 FIPV는 감염된 고양이 체내에서 FECV의 자발적인 내부 돌연변이(internal mutation)에 의해 발생합니다. 전체 FCoV 감염의 약 5% 정도에서 바이러스가 단구(monocyte)와 대식세포(macrophage) 내에서 복제 능력을 획득하여 FIP로 진행합니다.

혈청형 (Serotypes)

스파이크(S) 단백질의 유전적 특성에 따라 두 가지 혈청형으로 나뉩니다.

  • 1형 (Type 1): 임상적으로 더 흔하지만 세포 배양이 어렵습니다.
  • 2형 (Type 2): 개 코로나바이러스(CCoV)와의 유전자 재조합으로 발생했으며, 세포 배양이 용이합니다. Aminopeptidase N(APN)을 수용체로 사용합니다.

병인 및 병태생리

FECV의 감염 경로

FECV는 분변-구강 경로(fecal-oral route)를 통해 전파됩니다. 감염 후 24시간 이내에 편도와 소장에서 바이러스가 검출되며, 이후 전신으로 퍼집니다.

  • 배출 기간: 일부 고양이는 바이러스를 제거하지만, 많은 경우 수개월에서 최대 2년까지 바이러스를 낮은 수준으로 배출합니다.
  • 지속 감염: 결장 원주 상피세포(colonic columnar epithelial cells)가 지속 감염과 배출의 저장소 역할을 합니다.
  • 환경 생존: 일반적인 환경에서 1~2일 생존 가능하며, 건조된 분변에서는 실험적으로 최대 7주까지 생존했다는 보고가 있으나 자연 환경에서는 이보다 짧을 것으로 추정됩니다.

FIPV로의 전환 (내부 돌연변이 가설)

FCoV 감염의 약 5%에서 바이러스가 돌연변이를 일으켜 단구와 대식세포 내에서 폭발적으로 복제하게 됩니다. 이는 혈관염과 면역 매개성 조직 파괴를 유발합니다.

  • 주요 변이: 스파이크(S) 단백질, ORF 3c, ORF 7b 유전자의 변이가 관여합니다. 특히 S1/S2 절단 부위의 아미노산 치환이 대식세포 감염 능력을 획득하는 데 중요한 역할을 합니다.

면역 반응과 임상 양상

개체의 면역 반응에 따라 질병의 형태가 결정됩니다.

  • 세포 매개 면역(CMI) 강함: 바이러스 억제, 발병하지 않음.
  • Th2 중심 체액성 면역 (항체 형성): 습식(Wet) FIP 발생. 항체 의존성 감염 강화(ADE) 현상으로 병이 급속히 진행되며 흉/복수가 찹니다.
  • 부분적인 세포 매개 면역 (Th1/Th2 혼합): 건식(Dry) FIP 발생. 바이러스를 완전히 제거하지 못해 육아종성 병변이 형성되며, 임상 경과가 더 깁니다.

임상 증상

초기 증상

초기에는 비특이적인 증상이 나타납니다.

  • 발열 (항생제에 반응하지 않는 경우가 많음)
  • 기력 저하 (Lethargy)
  • 식욕 부진 (Anorexia)
  • 체중 감소

습식 FIP (Effusive form)

  • 체강 삼출: 복강, 흉강, 심낭에 단백질이 풍부한 삼출액이 저류됩니다.
  • 진행 속도가 매우 빠르며 진단 후 수일 내 사망할 수 있습니다.

건식 FIP (Non-effusive form)

  • 안과 증상: 포도막염(홍채 색 변화, 동공 모양 이상), 각막 침전물(keratic precipitates).
  • 신경 증상: 뇌실 주변 염증으로 인한 운동실조(ataxia), 떨림, 발작.
  • 다양한 장기에 육아종성 병변 형성.

진단

FIP의 진단은 까다로우며, 단일 검사로 확진하기 어렵습니다. 임상 증상, 혈액 검사, 영상 의학 소견 등을 종합하여 가진단(presumptive diagnosis)을 내리는 경우가 많습니다.

혈액 검사 소견

  • 전혈구 검사(CBC): 림프구 감소증(Lymphopenia), 비재생성 빈혈, 호중구 증가증(좌방 이동 동반).
  • 혈청 생화학: 고글로불린혈증(Hyperglobulinemia), A:G ratio(알부민:글로불린 비율) < 0.8 (낮을수록 FIP 가능성 높음), 고빌리루빈혈증.

삼출액 분석 (습식의 경우)

  • 특징: 짚색(straw-colored), 점성(viscous/sticky)이 있음.
  • 성분: 고단백, 낮은 세포충실도(주로 대식세포와 호중구).
  • 리발타 검사(Rivalta test): 증류수 8mL + 아세트산(식초) 1방울 혼합액에 삼출액 1방울을 떨어뜨렸을 때, 해파리처럼 모양을 유지하며 가라앉으면 양성입니다. (높은 음성 예측도, 위양성 가능성 있음)

분자진단 및 면역학적 검사

  • RT-PCR: 분변, 혈액, 삼출액, 조직에서 바이러스 RNA 검출.
    • 분변 PCR 양성은 단순히 FCoV 배출을 의미하며 FIP 확진은 아닙니다.
    • 삼출액이나 뇌척수액(CSF) 등 위장관 외 조직에서 높은 카피수의 바이러스가 검출되면 FIP 가능성이 높습니다.
    • IDEXX FIP Virus Real PCR 등은 S 단백질의 특정 변이(1058, 1060 위치)를 타겟으로 하지만, 이는 전신 전파의 지표일 뿐 FIP 특이적이지 않을 수 있습니다.
  • 항체가(Serology): FCoV 노출 여부만 확인 가능하며, FIP 발병 여부를 구분할 수 없습니다.
  • 면역조직화학염색(IHC): 확진을 위한 골드 스탠다드(Gold standard). 조직 내 육아종 병변에서 FCoV 항원을 확인합니다.

치료

과거에는 치사율이 거의 100%였으나, 최근 항바이러스제의 도입으로 치료 가능성이 열리고 있습니다.

항바이러스제 (Nucleoside Analogs)

  • GS-441524: Remdesivir의 생리활성 대사산물로, 바이러스 RNA 복제를 조기에 종료시킵니다.
    • 용량: 4 mg/kg SC q24h, 12주간 투여 (일반적인 경우).
    • 신경 증상이나 안과 증상이 있는 건식 FIP의 경우 더 높은 용량(8-10 mg/kg)이 권장되기도 합니다.
    • 임상 반응: 치료 시작 12-36시간 내 발열 소실, 2주 내 식욕 및 활동성 회복, 10-14일 내 삼출액 소실이 보고되었습니다.
    • 국내에서는 아직 정식 승인되지 않았으나, 임상 현장에서 대체 약물이나 해외 경로를 통해 사용되는 경우가 있습니다.

단백질 분해효소 억제제 (Protease Inhibitors)

  • GC376: 바이러스의 3CL 프로테아제를 억제합니다. 자연 감염된 습식 FIP 고양이 20마리 중 19마리에서 초기 반응을 보였으나 재발 가능성이 있습니다.

대증 및 완화 요법

  • 항염증제: Prednisolone을 사용하여 전신 염증을 완화합니다.
  • 수액 요법: 탈수 교정 및 전해질 불균형 해소.
  • 천자: 호흡 곤란을 유발하는 흉수나 심한 복수를 제거합니다.

예방 및 관리

환경 관리

  • 다묘 가정이나 보호소에서는 과밀 사육을 피하고 스트레스를 최소화해야 합니다. (고양이 수 ≥\ge 6마리인 환경에서 FCoV 유병률이 거의 100%에 달함)
  • 화장실과 식기를 정기적으로 소독합니다. FCoV는 세제와 소독제에 취약합니다.
  • 새로운 고양이 입양 시 격리 및 검사가 필요합니다.

백신

  • 온도 감수성 돌연변이 바이러스를 이용한 비강 백신이 존재하지만, 미국고양이수의사회(AAFP)와 미국동물병원협회(AAHA)는 효능이 제한적이고 ADE 위험 등을 고려하여 접종을 권장하지 않습니다(Non-core).

관련 질병

자주 묻는 질문

Q: 고양이 코로나바이러스(FCoV)에 감염되면 무조건 FIP에 걸리나요?
A: 아닙니다. 대부분의 고양이는 가벼운 장염을 앓고 지나가거나 무증상으로 지냅니다. 감염된 고양이의 약 5%에서만 바이러스가 돌연변이를 일으켜 치명적인 전염성 복막염(FIP)으로 진행합니다.

Q: FIP는 다른 고양이에게 전염되나요?
A: FIP를 유발하는 변이 바이러스(FIPV) 자체는 전염성이 낮은 것으로 간주됩니다. FIP는 각 고양이의 체내에서 개별적으로 발생하는 돌연변이에 의해 생깁니다. 다만, 원인이 되는 장 코로나바이러스(FECV)는 분변을 통해 매우 쉽게 전염되므로, 동거묘는 이미 FCoV에 노출되었을 가능성이 높습니다.

Q: 항체 검사에서 양성이 나오면 FIP인가요?
A: 아닙니다. 항체 양성은 과거에 코로나바이러스에 노출된 적이 있다는 것만 의미합니다. 항체 수치가 높다고 해서 반드시 FIP가 발병하는 것은 아니며, 반대로 FIP 환자에서도 항체가 항원과 결합하여 소진됨으로써 항체가가 낮게 나올 수 있습니다.